Wahrscheinlich hast Du schon einmal davon gehört. Zecken können gefährlich werden. Ein Zeckenstich, im Volksmund auch Zeckenbiss genannt, ist eigentlich nicht schmerzhaft. Meistens bemerkt man den Stich nicht einmal. Zecken suchen sich am Körper eine möglichst geschützte Stelle und saugen sich dort mit Blut voll. Bleiben sie unentdeckt, fallen sie oft von allein wieder ab. Es kann sein, dass man erst Wochen, manchmal sogar erst Jahre später Symptome verspürt.
Die in Europa am häufigsten vorkommenden Zecken ernähren sich vom Blut anderer Tiere und können damit Krankheitserreger, wie zum Beispiel Borrelien (die Auslöser einer Borreliose) oder Frühsommer-Meningoenzephalitis-Viren (FSME), übertragen. Und genau das ist das Gefährliche.

Das hört sich in Summe nicht wirklich viel an. Zu unterschätzen ist das Risiko trotzdem nicht. FSME beginnt mit Kopfschmerzen und Fieber und Gliederschmerzen, ähnlich einer Sommergrippe. Bei den meisten Betroffenen klingen die Beschwerden dann auch in wenigen Tagen wieder ab. Bei einem kleinen Teil der Infizierten kann es nach einer Zeit ohne Symptome zu einer zweiten Phase mit Hirnhaut-, Gehirn- oder Rückenmarksentzündung kommen. Fieber, Übelkeit und Ausfälle des Nervensystems können die Folge sein. 

Schon erschreckend, was diese kleinen Blutsauger anrichten können. Doch was heißt das jetzt für uns? Auf die entspannenden Spaziergänge und Wanderungen verzichten? Gerade jetzt zur Urlaubszeit eine gute Frage. Die überwiegende Mehrheit der FSME-Fälle verteilt sich auf die sogenannten FSME-Risikogebiete, dazu zählen große Teile Bayerns und Baden-Württembergs sowie Teile Hessens, Thüringens und Sachsens.

Auf die Bewegung in der Natur zu verzichten ist keine Option. Aber, es gibt eine Impfung - laut Landesamt für Verbraucherschutz der zuverlässigste Schutz. Aber nur gegen FSME, nicht gegen Borreliose. Für den vollen Impfschutz sind drei Impfungen nötig, danach besteht laut RKI bei 99 Prozent der Geimpften ein vollständiger Schutz, der drei Jahre anhält. Detaillierte Informationen zur Impfung gibt es auf den Seiten des RKI.

Darüber hinaus wird empfohlen, bei Wanderungen durch Feld, Wald und Flur, festes Schuhwerk und lange Hosen zu tragen. Doch wer möchte das schon, wenn die Temperaturen über 25 Grad Celsius klettern. Man will sich schließlich nicht den gesamten Spaß verderben lassen und genau diese Freiheit des Sommers genießen. Also heißt es nach der Rückkehr, den Körper gründlich nach den Blutsaugern abzusuchen. Auch wenn die Biester im Gras in Kniehöhe warten, klettern sie langsam den Körper hoch und nisten sie sich gern an Ohren, im Haaransatz, am Hals, in den Achseln, den Ellenbeugen, im Bauchnabel, oder in den Kniekehlen ein.

Nimm Dir die Zeit, es ist wichtig, Zecken frühzeitig zu finden und herauszuziehen. Denn das verringert das Ansteckungsrisiko.

Bekannte Insektenschutzmittel, wie man sie auch gegen Mücken anwendet, können auch gegen Zecken helfen. Laut Hersteller irritieren die Wirkstoffe im Zeckenspray die Sinneswahrnehmungen der Zecken, was das Zustechen verhindern soll. Doch der Schutz ist zeitlich begrenzt und muss immer wieder neu aufgetragen werden. Probiert es aus, eine Garantie gibt es nicht!

Die Einstichstelle solltest Du in den nächsten Wochen im Blick behalten. Ein Arztbesuch empfiehlt sich, wenn sich innerhalb von sechs Wochen grippeähnliche Symptome zeigen oder sich eine ringförmige Hautrötung bildet. Dies kann nämlich ein Zeichen für eine Borreliose sein.